Сначала сдулся Corvette

Это случилось вскоре после рассвета. По требованию компьютера он внезапно перешел в аварийный режим, уволив большую часть из 505 лошадей и 658 Нм. У самого мощного Corvette - Z06 с разгоном до сотни в 3,7 секунды и максималкой в 319 км/ч - осталось ровно столько силенок, чтобы тягаться разве что со скутером. К счастью, эти семь литров мускулов (этот объем случайно соответствует мифическим 427 кубическим дюймам самых опасных Corvette прошлого) сдохли не так далеко от Лос-Анджелеса. Наши мобильники все еще работали. И GM был так добр, что сразу же послал нам еще один Z06. Наиболее вероятной причиной поломки, как потом выяснилось, была сломанная пробка топливного бака. На заправке мы не сумели закрыть горловину достаточно плотно, из-за этого вышел из строя датчик утечки, предотвращающий загрязнение воздуха парами бензина. А паров этих на 44-градусной жаре было действительно слишком много. В то жаркое утро опасность глобального потепления казалась и вправду серьезной, и мы скрепя сердце простили GM стремление к чистоте атмосферы.

Shelby GT500 вышел из игры более традиционным способом, но так же быстро. Он закипел и заплевал всю округу обжигающим антифризом… Но даже мертвый, он был могуч и великолепен - накачанный Mustang в “уимблдонском белом” цвете с широкими синими полосами. Эта расцветка стала синонимом Shelby и Ford во время их первого знакомства (1964-1969). Тогда Mustang был еще очень молод, а Кэрролл Шелби еще не стал легендой.

С тех пор и у Ford, и у старины Шела были взлеты и падения, но общим наследием они распорядились прекрасно. Как бы там ни было, Ford был обязан подтянуться и сделать как можно более точную копию Mustang 1969 - насколько это вообще возможно в 2005 году. А Шелби должен был просто сохранить свой задор. Занимаясь бионикой, он не делает тайны из того, что использует трансплантированные органы в напряженной работе по приклеиванию своего имени на все, что движется. И на все, что с помощью неродных деталей можно заставить двигаться быстрее. Благодаря этому рвению надпись “Shelby” выведена крупными буквами на широком заду автомобиля, который помешанная на динамике Америка уж точно вниманием не обойдет. В заокеанском пантеоне имя Шелби стоит на почетном месте - где-то между Авраамом Линкольном и Джоном Бон Джови.

Когда из Лос-Анджелеса прикатила замена Z06, Shelby отправился на эвакуаторе в Палм-Спрингс в часе езды от нас. Это процветающий оазис в пустыне, облюбованный старыми участниками группы Red Pack, Синатрой, Мартином и Дэвисом-младшим. Здесь самый горячий из когда-либо существовавших заводских Mustang (Ford снимает 500 л.с. и 651 Нм с 5,4-литрового V8 благодаря механическому наддуву) оставили переночевать в дилерском центре Ford SVT. Покумекав, механики не обнаружили пластикового тройника в системе охлаждения, который, видимо, отправился прямиком в ад, ибо расплавился и бесследно исчез.